Desde épocas remotas, se han relacionado los afectos con la producción de enfermedades en el cuerpo. Hay muchas descripciones en la Historia de la Medicina, de afamados médicos, que señalan el origen psíquico de la enfermedad, por ejemplo Morgagni (1682-1771) habla de una diarrea debida al nerviosismo, Trousseau (1801-1867) insiste en el origen nervioso del hipotiroidismo y en el papel de las emociones en el desencadenamiento de las crisis de asma, él mismo era asmático.
Heinroth, internista y psiquiatra, introduce en 1818 el término psicosomático para expresar su “convicción” de la influencia de las pasiones sexuales sobre la tuberculosis, la epilepsia y el cáncer.
Psique y soma no se pueden separar; aunque se distingan, no son lo mismo, pero son inseparables. Cuerpo y psiquismo son como las dos caras de una banda de Moebius (figura topológica cuyas “caras exterior e interior” se continúan sin solución de continuidad, es decir, en realidad tiene una sola cara).
En ocasiones la presencia de síntomas físicos lleva al paciente a recorrer las consultas médicas sometiéndose a estudios clínicos con diferentes especialistas, sin encontrar por parte del facultativo causas orgánicas que originen el malestar. Cuando esto sucede se comienza a transitar un círculo vicioso donde la persona se angustia cuando no le encuentran nada pero su dolor o molestia persiste. La depresión, el trastorno de ansiedad generalizada o el trastorno somatomorfo pueden ser la causa de los síntomas físicos.
Por otra parte, diversos factores psíquicos pueden jugar un papel fundamental en la producción, mantenimiento, exacerbación de los síntomas y respuesta al tratamiento de enfermedades físicas.
El colon irritable, las enfermedades autoinmunes como el Lupus eritematoso sistémico o la artritis reumatoide, la fibromialgia, la alergia y el asma, etc. son enfermedades muy influenciables por los circunstancias personales.
El psicoanálisis es de gran utilidad para estos pacientes.
